
Formaliser les possibilités de sélection pour la réduction des émissions de méthane (CH4) des vaches laitières
Intégrée dans le dispositif MethaBreed, la thèse MethaFor propose une analyse génétique des rejets de méthane entérique chez la vache laitière, au travers du développement et de la validation des équations obtenues à partir des spectres Moyen Infra Rouge (MIR) du lait comme prédicteur des émissions de méthane, de la mise en place d’un prototype d’évaluation génomique et enfin au travers de propositions pratiques pour la sélection. Une comparaison des données obtenues à partir d’un autre outil de phénotypage, le sniffer, sera également évaluée comme une alternative à plus large échelle.
Grâce aux 15 millions de spectres par an disponibles pour quelques 2 millions de vaches, l’objectif de la thèse MethaFor était de contribuer à la mise en place d’une sélection génomique sur ce caractère pour les races Holstein, Montbéliarde et Normande
Diminuer les émissions de méthane nécessite une bonne connaissance du déterminisme génétique de la production de ce gaz à effet de serre.
La thèse MethaFor a tout d’abord permis de confirmer l’intérêt des spectres MIR comme proxies (prédicteurs) des émissions de CH4 individuelles. Une partie des travaux de thèse consistaient à déterminer l’unité la plus propice à la mise en place d’une sélection génétique. Des mesures directes de CH4 obtenues grâce à un dispositif original à l’Unité Expérimentale du Pin (INRAE) ont permis de comprendre les émissions de CH4 et ses variations journalières.
En parallèle, 26 000 mesures de CH4 et 1 800 spectres MIR ont permis de constituer une population de calibration et ainsi développer plusieurs équations de prédiction. Les paramètres génétiques estimés montrent qu’il est techniquement possible de sélectionner pour une réduction des émissions directes de CH4 pour les 3 races laitières (Holstein, Montbéliarde, Normande). Les corrélations estimées entre les caractères méthane et les caractères déjà en sélection sont faiblement défavorables, ainsi une sélection sur les émissions de CH4 ralenti le progrès sur les autres caractères, en particulier ceux de production laitière et de fertilité. Aussi, l’intégration du caractère «réduction des émissions de CH4» dans l’ISU actuel se fera au prix d’un ralentissement du progrès sur les autres caractères, en particulier la production et la fertilité.
La thèse MethaFor s’intègre dans le programme APIS-GENE MethaBreed, qui élargissait les travaux à 8 races bovines laitières.
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